이상엽 한국과학기술원(KAIST) 특훈교수 연구팀이 미생물 세포공장 관련 실험을 진행하고 있다. [사진 = KAIST] “미생물 세포 내부를 현미경으로 들여다보면 마치 공장처럼 수많은 효소가 많은 반응을 일으키고 있어요. 이 공장으로 경제적으로 유용한 물질을 만들 수 있습니다. 우리 연구실은 이 공장을 설계하고 최적화할 수 있는 세계 최고 기술력을 갖고 있습니다.” 최근 대전 한국과학기술원(KAIST) 이상엽 특훈교수의 대사공학연구실을 찾았다. 연구실보다는 공장에 가까웠다. 부가가치가 낮은 이산화탄소와 메탄, 폐기물 등에서 생물 세포를 활용해 ‘유용한 물질’을 생산하는 ‘바이오 리파이너리’ 공장.공장 문을 열자 책상 위에 있는 세포배양기가 가장 먼저 눈에 들어왔다. 옅은 흙탕물 같은 것이 보글보글 끓고 있었다. 이 특훈교수는 “맨눈으로 관찰할 수 없는 0.1㎜ 이하의 작은 생물인 미생물을 배양하는 중”이라며 “이 미생물은 폐목재와 잡초 등 지구상에서 가장 풍부한 바이오매스의 주원료인 포도당을 원료로 플라스틱을 생산한다”고 설명했다.연구팀은 이미 이 미생물로 나일론 유사 플라스틱을 생산하는 데 성공했다. 나일론은 이전까지 화석연료에서만 생산할 수 있는 플라스틱이었다. 이 특훈교수 연구팀이 생산한 플라스틱은 기존 나일론과 물리적·열적·기계적 물성이 유사한 것으로 나타났다. 이런 연금술이 가능했던 것은 유전자를 편집해 기존 생명체 기능을 변경하고 새로운 생물 체계를 합성하는 기술인 ‘합성생물학’ 덕이다. 연구팀은 합성생물학으로 자연계에 존재하지 않는, 플라스틱을 생산할 수 있는 새로운 미생물을 설계했다. 이어 ‘대사공학’을 통해 미생물 플라스틱 생산공장을 최적화했다. 대사공학은 생산 경로 유전자의 과발현, 경쟁 경로 유전자의 제거, 외래 유전자의 도입 등을 통해 미생물이 가지고 있는 고유의 대사 경로를 변경시켜 원하는 산물 생산을 극대화하는 기술이다. 개발한 미생물은 플라스틱 9종을, 미생물 1ℓ당 54.6ｇ을 생산한다.이 특훈교수는 “합성생물학 기법으로 편집자주 경마식 여론조사의 한계가 뚜렷합니다. 한국일보는 지지율 숫자를 뽑아내는 데 그치지 않고, 대선의 의미, 후보 역량과 자질, 공약 평가 등을 심도 있게 살피고자 일간지 최초로 유권자 3,000명 규모의 대선 인식 '웹조사'를 실시했습니다. 총 5회 심층조사로 국민의 위대한 선택을 안내하겠습니다. 유세하는 이재명(왼쪽 사진부터)·김문수·이준석 대선 후보. 연합뉴스 6·3 대선에서 '반드시 투표하겠다'고 답한 투표 의향층의 지지율 분석 결과 이재명 더불어민주당 후보 51%, 김문수 국민의힘 후보 27%, 이준석 개혁신당 후보 7%로 나타났다. 다만 이 가운데 '투표를 하겠지만 아직 마음을 정하지 못한' 유동층이 13%에 달했다. '이재명 대세론'이 공고한 가운데 유동층 표심의 향배가 막판 변수가 될 전망이다. '김문수-이준석 단일화'에 대해 이 후보 지지층은 반대, 김 후보 지지층은 찬성이 각각 절반을 훌쩍 넘었다. 윤석열 전 대통령의 김문수 후보 지지발언에 대해서는 응답자 10명 중 7명이 '김 후보에게 도움 되지 않을 것'이라고 평가했다. 응답자 전체...이재명 43%, 김문수 25%, 이준석 8%한국일보 의뢰로 한국리서치가 실시해 19일 공개한 여론조사에서 전체 응답자의 '대선 후보 지지율'은 이재명 43%, 김문수 25%, 이준석 8%로 각각 집계됐다. '모르겠다' 16%, ‘지지하는 후보 없다’는 6%로 나타났다. 진보성향 응답자의 78%는 이재명 후보, 보수성향 응답자의 59%는 김문수 후보를 지지했다. 캐스팅보터인 중도층의 후보 지지율은 이재명 41%, 김문수 15%, 이준석 8% 순이었다. 2022년 대선 당시 이재명 후보를 지지한 경우 86%가 이번에도 이 후보를 찍겠다고 답했다. 반면 3년 전 윤석열 후보를 지지한 응답자 가운데 김문수 후보 지지는 61%에 그쳤다. 11%는 이준석 후보를, 6%는 이재명 후보를 지지한다고 답했다. 6·3 대선 후보별 지지도. 그래픽=강준구 기자 이번 대선에서 비투표층을 제외한 '투표 의향층